A FUNÇÃO DA DRENAGEM LINFÁTICA

O sistema linfático possui uma função essencial de transporte e absorção de líquidos. A permeabilidade da membrana do capilar linfático é muito maior do que a do capilar sanguíneo. Por isso, grandes moléculas, como proteínas, são facilmente absorvidas por esses capilares, sendo devolvida a circulação sanguínea. A função mais importante do sistema linfático é a de devolver as proteínas plasmáticas do líquido intersticial à circulação do sangue. O fluxo linfático promove um retorno de 2 a 3 litros de linfa por dia necessário para restabelecer o equilíbrio protéico. Além das proteínas o linfático transporta substâncias de elevado peso molecular como células, restos celulares, bactérias, vírus, água em excesso e grandes moléculas de gordura. A este material transportado dá-se o nome de linfa. A linfa é um líquido incolor e viscoso de composição quase igual a do líquido tecidual da parte do corpo de onde ela flui. A composição da linfa é semelhante a do plasma sanguíneo, contém, além de proteínas, hidratos de carbono, um número eleva de leucócitos, principalmente linfócitos, poucas hemácias e todos os fatores de coagulação, embora não coagule com a mesma velocidade que o plasma sanguíneo. Os glânglios linfáticos representam as unidades estruturais do tecido linfático. O gânglio linfático tem a função de reconhecer, deter e neutralizar os elementos nocivos, como bactérias e vírus que se encontram na linfa. Nos gânglios linfáticos ocorre grande parte das reações imunológicas que ocorrem no organismo, funcionam como um filtro, não permitindo que a linfa não depurada chegue ao sangue, também é responsável pela formação de linfócitos. Os capilares e vaso linfáticos possuem válvulas com orientação centrípeta, de modo que a linfa só pode fluir na direção em que os vasos deságuam na circulação venosa.

A circulação linfática é superficial e profunda. A pressão nos vasos linfáticos ajuda a propulsão da linfa e aumenta o fluxo linfático, melhora o sistema imunológico, aumenta a excreção de toxinas removidas dos espaços intersticiais, melhora a nutrição e oxigenação dos tecidos, diminui o estado de vigília pela estimulação do sistema nervoso autônomo que enerva o sistema linfático e aumenta a diurese.